El 19 de mayo de 2023, Timothy Keller falleció luego de una batalla de tres años contra el cáncer de páncreas. Muchos lectores de este sitio estarán familiarizados con el trabajo de Keller como pastor fundador de la Iglesia Presbiteriana Redentor de Manhattan y como un apologista contemporáneo bien considerado. Se destacó particularmente por su capacidad para integrar ideas reflexivas de la filosofía y la cultura en su exposición bíblica perspicaz. Aquí, algunos de Cristo y la cultura popLos escritores de presentan sus reflexiones sobre cómo la vida y el pensamiento de Keller informaron o dieron forma a su propio trabajo.
un hombre de gracia y Verdad
Hay mucho que podría decir sobre Tim Keller, pero seré breve. Al final de su vida, su muerte es un recordatorio de que incluso los hombres y mujeres más afectuosos, brillantes, orientados al servicio y perspicaces tienen una fecha de vencimiento. Cómo impactamos a otros a lo largo del viaje con nuestros dones, talentos, tiempo, energía y conocimiento es lo que más importará cuando nos hayamos ido.
Y lo que más me importaba de Tim Keller era su enfoque constante de la humanidad con gracia y verdad. Por supuesto, esto será una exageración para muchos de ustedes, pero lo diré de todos modos: desearía que más cristianos fueran como Tim Keller. Deseo I era más como él porque su búsqueda y gozo era ser tan amoroso como Cristo lo fue con el mundo.
«El evangelio dice que eres simultáneamente más pecador y defectuoso de lo que te atreviste a creer, pero más amado y aceptado de lo que jamás te atreviste a esperar». —Timothy Keller
¿No es esto lo que nosotros Son?
Aunque soy profesor de literatura de oficio y analista cultural aquí CaPC, Supe por primera vez de Keller al escuchar sus sermones. Aunque soy un laico, también soy hijo de pastor y un lector intelectualmente promiscuo, así que he tenido mucho tiempo para ingerir estudios bíblicos. Un buen sermón debe ser práctico, por supuesto, pero también quiero que enseñar no sabía algo (El camino a mi corazón es a través de mi mente, como si fueran dos facultades diferentes). Esto establece un estándar para la predicación que parece casi imposible de alcanzar. Sin embargo, como pronto aprendí, este es exactamente el estándar que Timothy Keller mantuvo a lo largo de su ministerio pastoral: sermones que eran eruditos e instructivos pero también profundamente prácticos. Predicó lo que queda hasta el día de hoy. mi sermon favorito de todos los tiempos.
Pero lo que encontré al seguir su trabajo fue que ya sea en su predicación, sus charlas y entrevistas, sus otros escritos o incluso (lo mejor que puedo decir) en su vida, modeló lo que siempre había pensado que el cristianismo evangélico podría ser (de hecho, , lo que yo, en mi rinconcito intelectual, siempre había crecido pensando que era). Bien leído e interdisciplinario, claro pero matizado, veraz pero amable, navegando hacia el futuro con el viento de la tradición en sus velas, Timothy Keller fue simplemente la encarnación más completa de las cualidades que estaba acostumbrado a ver entre amigos y colegas en iglesias y colegios cristianos. a lo largo de toda mi vida.
En un artículo reciente, Michael Luo pregunta si el trabajo de Keller podrá continuar. En nuestro entorno fraccionado y polarizado, ¿hay otros líderes de su calibre haciendo lo que él hizo, equilibrando una fe ardiente con argumentos caritativos y sensibilidades culturales sólidas de una manera que rechace nuestras categorías occidentales actualmente inadecuadas? No sé la respuesta a esto en el nivel macro. Conozco a muchas personas que lo hacen en otros niveles, desde simples feligreses de la iglesia y miembros de la familia hasta colegas de todo el mundo y de todas las disciplinas. Localmente, pienso en mi conocido leslie Ana Avutardatambién arrebatada por el cáncer este año, quien, con su esposo Ned, ayudó a guiar Libros cuadrados de Halo (que incluso ha sido publicado un libro sobre el trabajo de Keller). ¿Puede esta tribu ganar el día en nuestro clima actual? no puedo decir Pero al menos hemos tenido una imagen de cómo podría verse.
El fue amable
Al observar el flujo de reacciones en línea a la muerte de Tim Keller, no pude evitar notar un tema dominante: su amabilidad. Una y otra vez, las personas recordaron casos en los que Keller se acercó, envió una nota, organizó una reunión o simplemente ofreció algunas palabras de aliento a alguien que necesitaba un poco de compasión.
Y no fue solo amabilidad con sus compañeros, tampoco. Repetidamente, la gente ha compartido recuerdos de la amabilidad de Keller con ellos cuando no estaban en condiciones de hacer nada por él. Para todas las «personas pequeñas», los blogueros con solo un puñado de lectores, los pastores oscuros, las mujeres que experimentan montones de moretones en las redes sociales o en sus iglesias, hizo un punto especial para ser amable. Y a los que no están de acuerdo con él, también. Una mujer que trabajó con él y que ahora busca la ordenación, escribió, «Nunca me trataron menos que porque tenía creencias diferentes. Mis contribuciones a nuestro trabajo siempre fueron reconocidas». Cualquiera que haya pasado cinco minutos en nuestro entorno cultural actual reconocerá lo raro y precioso que es.
Los días y semanas por venir sin duda traerán muchas reflexiones sobre la doctrina, la visión del mundo, el liderazgo y las habilidades de predicación de Keller. Todos ellos son, sin duda, importantes. Pero qué conmovedor, y qué bíblico, que lo primero que vino a la mente de tantas personas fue simplemente: «Él era amable». Que su ejemplo nos inspire a hacer lo mismo.
«Y aunque tenga el don de profecía, y entienda todos los misterios y todo el conocimiento, y aunque tenga toda la fe, de modo que pueda mover montañas, pero no tengo amor, nada soy». –1 Corintios 13:2 (NVI)
Porque fue fiel…
Probablemente no debería estar escribiendo ningún tipo de tributo a Timothy Keller, pero aquí estoy, haciéndolo de todos modos. La cosa es que nunca he leído nada de Keller, y siento que eso me descalifica de alguna manera. Pero he orado por él desde que me enteré de su diagnóstico de cáncer, y cuando escuché la noticia de su muerte, me golpeó como la muerte de un amigo.
Lo que pasa con Tim Keller y conmigo es que sus palabras y enseñanzas me han rodeado desde aproximadamente 2016. Durante estos últimos años, él fue el pastor de mis pastores, el cuidador de aquellos que me han cuidado. Influyó en el pensamiento y la formación espiritual de quienes influyeron en la mía. He aprendido, en formas que probablemente descubriré en los años venideros, del fiel pastoreo de Tim Keller, y me ayudó a aferrarme a Jesús.
Tim Keller me ha representado como un administrador de la verdad durante años en los que la verdad ha sido oscurecida a lo largo de líneas tribales y políticas. Me di cuenta, en los últimos años, que tendía a gravitar hacia pastores, maestros y mentores que citaban mucho a Tim Keller. Me di cuenta de que para mí, con la tentación de desesperarme y deconstruir tan cerca, la fidelidad de Tim Keller y la fidelidad que inspiró en otros que luchaban a través de la tormenta como yo significaba todo el mundo para mí. Porque fue fiel, creo que hay muchos que no perdieron la esperanza. Creo que al final puedo llamarlo «amigo», porque creo que es el tipo de persona que estaría de acuerdo con eso.
Y creo que probablemente debería, finalmente, leer uno de los libros de Tim Keller.
El CS Lewis de nuestros tiempos
Cuando estaba en la universidad, serví en una pequeña iglesia bautista del sur en la península de Florida. En los tres años que serví en esa iglesia, pasamos por cuatro pastores diferentes. Tenía solo 18 años y estaba recién casado cuando comencé, y durante el transcurso de mi tiempo allí, inesperadamente perdí a mi madre. Este fue un tiempo formativo difícil para mí en el ministerio vocacional. Después de irnos, mi esposa y yo encontramos varias iglesias para visitar y finalmente nos sentimos fuera de lugar.
Siempre fui un poco rebelde y comencé a pasar tiempo con algunos otros estudiantes de mi pequeña universidad bíblica en un bar local de cigarros y vinos. Allí conocimos a una familia militar que quería iniciar un estudio bíblico en un contexto diferente al de la iglesia local. Empezamos a pasar tiempo los fines de semana en su casa y empezaron a invitar a algunos de sus amigos. Uno de sus amigos compartió que habían sido parte de una iglesia donde el pastor recomendó el libro de Tim Keller. La razón de Dios. Esto fue en la época en que Richard Dawkins, Christopher Hitchens y otros comenzaron el movimiento del «nuevo ateo», mientras que el evangelicalismo era conocido por su antiintelectualismo. También fue en este punto cuando conocí el trabajo de CS Lewis de nuestro tiempo.
Tim Keller era presbiteriano y yo era bautista acérrimo, aunque la verdad es que no entendía nuestras diferencias doctrinales. Con el tiempo, me introdujo a una nueva forma de entender cómo comunicar el evangelio. No había fórmula ni golpear a otras personas con la Biblia, y realmente no había nada más que gracia. Más adelante en mi vida, me di cuenta de que probablemente estaba más cerca de ser presbiteriano que de ser bautista, pero lo que es más importante, me di cuenta de que está bien estar en desacuerdo con otras personas acerca de la doctrina. Tim Keller me enseñó eso. Me enseñó que si bien creía que las mujeres no podían ocupar el cargo de pastor, es importante respetar a cualquiera y cualquier cargo en el que se encuentren. Él me enseñó que si bien puede que no estés de acuerdo con alguien sobre el bautismo, siempre que la gente llegue a la fe salvadora en Jesucristo, realmente no importa.
Una anécdota me viene a la mente cuando pienso en Tim Keller: una mujer que conozco con un doctorado, que es pastora ordenada, compartió con orgullo que estaba en una reunión con él. La trató como a una igual, incluso en un cargo que no creía que ella debería ocupar. Esto no sucede en muchos espacios evangélicos. Tim nos enseñó un nuevo camino a seguir y si queremos seguir lidiando con la polarización de nuestra cultura actual como cristianos, haríamos bien en aprender de su ejemplo.