Jordan Clarkson y Justin Brownlee. – FOTOS FIBA
PARÍS—»Con un hermoso escenario».
Así describió Ricky Vargas, presidente de la PBA, cómo se podría resolver al final el debate de Gilas Pilipinas entre los internautas sobre quién debería ser su jugador naturalizado para la próxima Copa Mundial de la Fiba.
El representante de la junta de TNT en la PBA está al tanto de la acalorada discusión en línea sobre quién entre Jordan Clarkson y Justin Brownlee debería ser elegido para el escaparate mundial. También tenía una respuesta lista y una explicación sobre cómo se podía hacer.
«¿Por qué no hacer que ambos jueguen?» Vargas le preguntó a un pequeño grupo de escribas deportivos de Filipinas antes que él y los demás en el liderazgo de la PBA comenzó su sesión de planificación anual en esta deslumbrante capital francesa.
Vargas dijo que sería una idea que lanzaría al Samahang Basketbol ng Pilipinas, con Clarkson jugará como jugador naturalizado y Brownlee para ser incluido como local.
«No hay duda de que Jordan (Clarkson) sería visto como un jugador naturalizado», explicó Vargas. «Pero Justin (Brownlee) es tan filipino como cualquiera podría ser.
«¿Cuándo vino Justin a nosotros (en Filipinas), fue en 2016?» preguntó Vargas. “Él ya obtuvo la residencia y entiendo que sus hijos se quedan con él en Filipinas por más tiempo.
«Y eso me hace creer que es tan filipino como nosotros».
Presidente de la PBA, Ricky Vargas. -MUSONG CASTILLO
Si bien no hay duda de que Clarkson, una estrella legítima de la NBA, también es filipino y es el mejor jugador naturalizado disponible en el país, la falta de tiempo en la tierra natal de su madre no lo califica como local.
«La Fiba lo sabe», dijo Vargas. «Es comprensible que no pueda quedarse (en Filipinas) debido a su compromiso con la NBA, lo que nos lleva a Brownlee como local».
Brownlee se naturalizó por ley a principios de este año, a tiempo para la ventana final de la clasificación para la Copa Mundial Fiba Asia. Deslumbró a los fanáticos, entrenadores, compañeros de equipo y todos los demás durante los últimos Juegos del Sudeste Asiático en Camboya, donde Filipinas recuperó la jaula de oro.
No solo por lo que hizo en ese piso de linóleo dentro del lugar parecido a un horno en Phnom Penh.
«¿Viste cómo jugaba?» Vargas preguntó a los escribas. «Nunca antes había visto eso de ninguno de nuestros jugadores naturalizados, especialmente cuando perdimos (en el juego de grupo ante Camboya).
«La emoción con la que jugó fue muy evidente», dijo Vargas. «Cuando regresamos a Camboya para ganar el oro, puedes ver que la alegría en él era muy genuina. No digo que Clarkson y esos (jugadores naturalizados antes que él) no sean así.
«Pero el suyo está en otro nivel».
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