Es poco probable que las facturas de energía caigan por debajo de los niveles anteriores a la crisis hasta al menos la mitad de la década, advirtió el jueves el jefe del regulador de energía de Gran Bretaña.
Los comentarios de Jonathan Brearley se produjeron cuando anunció que el tope del precio de la energía, que generalmente determina cuánto paga un hogar típico, se reduciría de £ 3,280 a £ 2,074 a partir de julio.
La fuerte caída refleja una caída en los precios del mercado mayorista en los últimos meses, ayudada por un clima relativamente templado y los esfuerzos para ahorrar energía en Europa. Sin embargo, el nuevo tope se mantiene más del 60 por ciento por encima del nivel de fines de 2021, cuando los precios de la energía al por mayor aumentaron en el período previo a Rusia. invasión de ucrania.
Brearley dijo que esperaba que los precios de la electricidad y el gas no cayeran mucho más «en el mediano plazo». Cuando se le pidió que aclarara el plazo, un funcionario dijo que Brearley se refería a «al menos dos años».
A medida que los precios de la energía al por mayor se dispararon el año pasado, el tope, que Ofgem revisa cada trimestre, alcanzó un máximo de 4279 libras esterlinas en enero, en comparación con las 1277 libras esterlinas de octubre de 2021. a medida que el tope cae por debajo de ese nivel, la mayoría de los apoyos para los hogares terminarán, lo que significa que la factura promedio anual caerá £426 a partir de julio.
«La gente debería comenzar a ver facturas de energía más baratas desde principios de julio, y ese es un paso bienvenido hacia costos más bajos», dijo Brearley, pero agregó: «A mediano plazo, es poco probable que veamos que los precios regresen a los niveles que vimos». .antes de la crisis energética».
Dijo que el regulador, el gobierno y la industria necesitaban trabajar en más apoyo para los hogares vulnerables.
El gobierno ha puesto fin a la ayuda financiera universal para los hogares para compensar el fuerte aumento de las facturas de energía, aunque aquellos que reciben ciertos beneficios sociales deben dos pagos más de 300 libras esterlinas antes de que finalicen en la primavera de 2024.
Citizen’s Advice dijo que el gobierno debería considerar extender la ayuda, advirtiendo que el alto costo continuo del gas y la electricidad estaba ejerciendo presión sobre los hogares que luchaban con el impacto más amplio de la alta inflación en sus presupuestos.
«Para muchos, la vida está empeorando, no mejorando. Año tras año, batimos récords en cuanto a la cantidad de personas que luchan contra la deuda de energía. Está claro que se necesitará más apoyo del gobierno en el futuro para los hogares en dificultades”, dijo.
Adam Scorer, director ejecutivo de la organización benéfica contra la pobreza energética National Energy Action, estuvo de acuerdo. «Más de dos millones y medio de hogares vulnerables y de bajos ingresos ya no reciben ningún apoyo del gobierno para facturas inasequibles. Para ellos, la crisis energética está lejos de terminar”, dijo.
Energy UK, un grupo comercial que representa a los minoristas de energía, advirtió que un precio máximo por encima de £2,000 se convertiría en la «nueva normalidad» y respaldó los pedidos de apoyo específico para los hogares de bajos ingresos el próximo invierno.
«También debemos seguir adelante con la expansión de nuestras propias fuentes de energía doméstica y limpia y hacer que nuestros hogares sean más eficientes desde el punto de vista energético», agregó, «ya que esto ayudará a reducir los costos de energía de forma permanente para todos los clientes».
El canciller Jeremy Hunt le dijo a Sky News que estaba «dispuesto a hacer lo que sea necesario» y aumentar el apoyo a los hogares si las facturas de energía aumentan nuevamente este otoño, aunque agregó que no esperaba que hubiera un gran aumento en el precio máximo.
Cornwall Insight, la consultora, pronostica que el precio máximo caerá a £1960 en octubre, aumentando ligeramente a £2026 el próximo enero.
Bajo el tope de julio, el costo unitario de la electricidad caerá de 51 peniques por kilovatio-hora a 30 peniques y el costo unitario del gas de 13 peniques a 8 peniques.
Ofgem también anunció que planeaba permitir que los proveedores aumentaran su margen de ganancias para las cuentas reguladas por el tope del 1,9 al 2,4 por ciento. Se espera que la propuesta, que está en consulta hasta finales de junio, sume alrededor de £10 a la factura anual promedio a partir de octubre.
Ofgem dijo que la medida era necesaria para impulsar la resiliencia financiera luego de que endureciera las reglas sobre las finanzas de los proveedores luego de una serie de colapsos a fines de 2021.