BERLÍN – Nueva empresa ferroviaria durmiente europeo lanza el primer tren cama directo entre Berlín y Bruselas en más de una década el jueves, pero ya está buscando inversiones para poner en marcha un segundo servicio programado, a España.
«Estamos haciendo un buen progreso» en el aspecto financiero para vagones adicionales, dijo el cofundador de European Sleeper, Chris Engelsman. «Esta es una de las áreas en las que la Comisión Europea puede ayudar».
Engelsman espera sacar provecho de una aumento en interés en el tren como alternativa ecológica a los vuelos baratos con el lanzamiento del servicio Bruselas-Berlín el jueves por la noche, que pasará por Ámsterdam, Róterdam y Amberes.
El servicio operará tres veces por semana en cada dirección, saliendo de Bruselas los lunes, miércoles y viernes a las 7:22 p. m. y llegando a Berlín a la mañana siguiente a las 6:48 a. m.
En la dirección opuesta, el servicio European Sleeper partirá de Berlín el domingo, martes y jueves a las 22:56 y llegará a Bruselas Midi/Zuid a las 9:27 de la mañana siguiente.
Si bien todo va por buen camino para el lanzamiento esta semana, Engelsman dijo que existe una necesidad urgente de más vagones renovados para que las rutas puedan expandirse para satisfacer la demanda, incluida la extensión de la línea de Berlín a Dresde y Praga a partir del próximo año.
El próximo plan de European Sleeper es lanzar un tren nocturno de Ámsterdam a Barcelona, también vía Bruselas y posiblemente París, en 2025 o 2026, dijo.
Para hacer eso, Engelsman calcula que European Sleeper puede modernizar alrededor de 30 vagones (suficientes para operar tres trenes de 10 vagones) a un costo de 40 a 60 millones de euros, con diseños ya completos para cabinas para dormir renovadas y vagones con literas.
El plan es financiable, dijo, porque incluso si el proyecto europeo Sleeper finalmente falla, otros operadores seguramente adquirirán su nuevo material rodante para ejecutar sus propias rutas en toda Europa.
La Comisión ha incluido en él el proyecto European Sleeper’s Barcelona lista de planes piloto de trenes nocturnoshaciéndolo elegible para efectivo y apoyo logístico.