PORTO-NOVO, Benín, 24 may (IPS) – Este próximo fin de semana, el 28 de mayo, conmemoramos el Día Mundial del Hambre. El día sirve como recordatorio de que más de 800 millones de personas en todo el mundo viven con hambre y desnutrición. Ese número es asombroso, pero hay esperanza.
El Día Mundial del Hambre también celebra el hecho de que el hambre puede acabar. Podemos crear sistemas alimentarios sostenibles para garantizar que todos tengan acceso a alimentos nutritivos y asequibles, tanto ahora como en el futuro.
Lo veo todos los días en mi papel como Director de País de The Hunger Project-Benin.
¿Así que qué se necesita? En mi experiencia, el cambio más grande que puede hacer una comunidad para acabar con el hambre y mejorar la nutrición es un cambio de mentalidad en torno a la igualdad de género.
En Benín, en África Occidental, el gobierno ha implementado muchas políticas para mejorar el acceso al agua potable y al saneamiento, mejorar la atención médica y aumentar el acceso a alimentos nutritivos.
Sin embargo, las altas tasas de mortalidad y morbilidad infantil revelan la existencia de importantes factores subyacentes que catalizan la desnutrición, pero que generalmente se minimizan en la formulación de políticas. Uno de estos factores es la desigualdad de género.
Al observar la distribución de recursos y responsabilidades en el hogar, particularmente entre hombres y mujeres, la influencia negativa de la desigualdad de género en la nutrición del hogar se vuelve bastante evidente.
En nuestra sociedad patriarcal, los hombres son vistos como cabezas de familia. Tienen la responsabilidad social de poner a disposición del hogar recursos para la alimentación. Se espera que las mujeres luego utilicen estos recursos para asegurar la nutrición del hogar.
En el mundo actual, donde el precio de los alimentos y los insumos agrícolas se ha disparado, alimentar a una familia se está convirtiendo en un desafío para muchos. A menudo recae en las mujeres encontrar fuentes adicionales de ingresos para garantizar que su familia tenga alimentos, aunque muchas enfrentan barreras como la falta de educación, la falta de recursos y poco tiempo debido a las tareas del hogar, como el cuidado de los niños, ir a buscar agua y cuidar el ganado. .
Si bien puede ser ella quien cierra la brecha y asegura que la familia tenga comida en la mesa, en el servicio de la comida, tanto en cantidad como en calidad, se da prioridad a los hombres. Las mujeres suelen asegurarse de que los demás hayan comido primero.
Luego comen lo que queda, que a menudo no satisface sus necesidades nutricionales diarias, en particular para las mujeres que están embarazadas o amamantando. La desnutrición y el hambre oculta tienen consecuencias específicas para la salud y la seguridad de las mujeres y las niñas, ya que aumentan el riesgo de complicaciones potencialmente mortales durante el embarazo y el parto, debilitan su inmunidad a las infecciones y reducen su potencial de aprendizaje. Así es como la desnutrición se vuelve multigeneracional.
Estos son los desafíos que enfrentamos en nuestro trabajo para acabar con el hambre. Son normas sociales profundamente arraigadas, pero pueden cambiar.
En The Hunger Project, trabajamos con mujeres y hombres, niñas y niños para identificar estas mentalidades y cambiarlas. Una forma comprobada de superar muchas barreras sistemáticas para el éxito de una mujer ha sido una mayor participación de las mujeres en la legislación local, regional y nacional como agentes de cambio empoderados.
Por lo tanto, trabajamos con mujeres para que asuman roles de liderazgo en la comunidad y alcen sus voces en entornos públicos para exigir cambios y rendición de cuentas. Más de 38.600 mujeres y 28.000 hombres en 22 comunidades de Benin han recibido capacitación en Empoderamiento de la Mujer.
Más de 3000 líderes comunitarios (alrededor de 50/50 mujeres a hombres) han sido capacitados para realizar talleres de empoderamiento de mujeres de THP en sus comunidades, lo que garantiza que el trabajo para cambiar la mentalidad pueda continuar incluso después de que The Hunger Project abandone una comunidad.
También facilitamos cursos de alfabetización y emprendimiento para mujeres, de modo que las mujeres tengan la agencia y la confianza para iniciar y administrar un negocio. Desde 2008, más de 32 500 mujeres han recibido capacitación de THP sobre generación de ingresos en Benin. A través de estas capacitaciones, las mujeres pueden aumentar sus ingresos para comprar alimentos nutritivos para ellas y sus familias.
Estamos trabajando con estos líderes locales para rediseñar el sistema alimentario local para que funcione para los millones de mujeres que viven con hambre crónica y desnutrición, para que puedan romper el ciclo de desnutrición entre mujeres y niñas.
Esto incluye trabajar con las comunidades para plantar diversos huertos familiares con alimentos básicos nutritivos, inversiones en infraestructura para procesar estos alimentos adecuadamente para preservar su valor nutricional y sólidos canales de distribución local que garanticen la disponibilidad de alimentos nutritivos durante todo el año.
Las mujeres son clave para acabar con el hambre y romper el ciclo de la desnutrición. Para hacerlo, necesitan un entorno propicio a su alrededor y la creencia en sí mismos de que pueden crear un futuro para ellos y sus familias.
elodie iko se convirtió en Country Manager de The Hunger Project-Benin, en 2022. Tiene más de 15 años de experiencia profesional en el campo del desarrollo y gestión de proyectos y recursos humanos, con un enfoque específico en género y empoderamiento de la mujer. Elodie se une al equipo después de haber trabajado para Plan International Benin como asesora de género e inclusión. Antes de eso, Elodie trabajó para The Hunger Project-Benin de 2013 a 2020, primero como oficial de programas de género, luego agregó finanzas inclusivas, la coordinación del programa »Her Choice» contra el matrimonio infantil y «liderazgo y gobernanza en el epicentros del programa THP-Benin” a sus responsabilidades. Su creatividad y colaboración en estos y otros proyectos han funcionado para mejorar el estatus y la posición de las mujeres/niñas, fortaleciendo así la inclusión e igualdad de género en todo Benin.
Fundado en 1977, The Hunger Project es una organización global sin fines de lucro cuya misión es acabar con el hambre y la pobreza al ser pionera en estrategias sostenibles, dirigidas por la comunidad y centradas en las mujeres y abogar por su adopción generalizada en países de todo el mundo. The Hunger Project está activo en 23 países, con sede mundial en la ciudad de Nueva York.
Oficina de la ONU de IPS
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