KYIV, Ucrania — Explosiones muy por detrás de las líneas del frente sacudieron Ucrania el viernes, cuando un misil ruso demolió parte de un complejo hospitalario y aparentes ataques ucranianos golpearon ciudades ocupadas por Rusia, en su creciente guerra aérea de largo alcance.
El ataque a un centro médico en la ciudad central de Dnipro mató al menos a dos personas, dejó otras tres desaparecidas y al menos 30 resultaron heridas, dijeron funcionarios ucranianos. Destruyó un edificio de tres pisos y dañó varios otros.
Presidente Volodymyr Zelensky de Ucrania publicó en las redes sociales un video de un edificio destruido, al que le faltan el techo y las paredes superiores, arrojando humo al cielo, llamándolo «otro crimen contra la humanidad».
Se espera que Ucrania lance pronto una gran contraofensiva —algunos analistas dicen que podría estar ya en sus primeras fases— y ambas partes han intensificado sus ataques desde la distancia antes del enfrentamiento sobre el terreno. Las fuerzas de Kiev han aumentado el tempo y el rango de ataques en lo profundo del territorio controlado por Rusia, principalmente en depósitos militares, convoyes y concentraciones de tropas, y ferrocarriles utilizados por las fuerzas rusas.
El viernes, se informaron explosiones en la ciudad sureña ocupada por Rusia de Berdyansk, a unas 60 millas del frente, por segunda vez esta semana. Vladimir Rogov, un oficial de ocupación ruso en el sur de Ucrania, dijo que varias fuertes explosiones resonaron en Berdyansk durante la noche y que las defensas aéreas rusas frustraron un ataque ucraniano, una afirmación que no pudo ser confirmada.
El ejército ucraniano no comentó específicamente sobre Berdyansk, pero dijo que su fuerza aérea había «lanzado cinco ataques contra grupos de mano de obra y equipos enemigos». GeoConfirmed, uno de varios grupos de voluntarios que siguen de cerca los movimientos en el campo de batalla en Ucrania, imágenes publicadas en Twitter mostrando un gran incendio y dijo que se habían registrado impactos en Berdyansk, aunque no estaba claro qué fue golpeado.
El viernes por la noche, hubo dos grandes explosiones en otra ciudad sureña ocupada, Mariupol, a unas 40 millas de Berdyansk, cerca de la acería Azovstal, según funcionarios del gobierno de la ciudad de Mariupol que huyeron antes de que los rusos tomaran el control. Funcionarios de ocupación rusos dijeron que las explosiones fueron causado por misiles ucranianosrecién suministrado por Gran Bretaña, según la agencia estatal de noticias Tass.
El ataque al hospital en Dnipro el viernes por la mañana siguió a uno de los bombardeos nocturnos cada vez más frecuentes de Rusia dirigidos a ciudades e infraestructura lejos del campo de batalla, con misiles y drones disparados en grupos en un intento de abrumar las defensas aéreas ucranianas. El ejército de Ucrania dijo que había destruido 10 de los 17 misiles que se lanzaron y 23 de los 31 drones de ataque.
“Solo un estado malvado puede luchar contra las clínicas”, dijo el Sr. Zelensky escribió en Twitter. «No puede haber ningún propósito militar en esto. Es puro terror».
El Ministerio de Defensa de Rusia dijo a los medios estatales que había atacado depósitos de municiones ucranianos.
La ciudad de Dnipro es un centro para los soldados ucranianos heridos en batalla, generalmente una primera parada antes de ser transportados a hospitales en otras partes del país. No estaba claro si algún soldado ucraniano estaba siendo tratado en la instalación que fue atacada el viernes.
«Fue una noche realmente difícil», dijo Serhii Lysak, jefe del gobierno regional de Dnipro. Una de las personas muertas, dijo, era un hombre de 69 años que «pasaba por allí» cuando el hospital fue atacado.
Desde el comienzo de la invasión a gran escala del presidente Vladimir V. Putin hace 15 meses, Rusia ha utilizado su ventaja en armamento para bombardear objetivos civiles en toda Ucrania, como hospitales, escuelas y centrales eléctricas, lo que se considera un crimen de guerra. Al principio, los ataques de largo alcance fueron totalmente unilaterales y en gran parte sin obstáculos.
Pero a medida que las fuerzas armadas de Ucrania han ganado experiencia y obtenido una variedad cada vez mayor de armas occidentales, se han vuelto más hábiles para interceptar tales ataques rusos y más capaces de responder de la misma manera.
El verano pasado, Estados Unidos comenzó a suministrar a Ucrania Cohetes de artillería HIMARS sistemas con un alcance de aproximadamente 50 millas, lo que marcó una diferencia crucial en la batalla. En diciembre, Ucrania demostró que podía adaptar drones de vigilancia de la era soviética en armas de largo alcance para atacar dentro de Rusia. Y este mes, Gran Bretaña comenzó a proporcionar a Ucrania misiles de alta precisión lanzados desde el aire. Misiles de crucero Storm Shadow con un alcance de aproximadamente 150 millas, lo suficientemente lejos como para llegar a cualquier rincón de la Ucrania ocupada por Rusia.
Después una huelga en Berdyansk el domingolos funcionarios rusos locales afirmaron que Kiev había utilizado el Storm Shadow recién adquirido.
Las fuerzas rusas han convertido Berdyansk, un puerto en el Mar de Azov, en un bastión militar, usándolo como base para soldados y un punto de tránsito para suministrossegún analistas militares.
Más cerca de las líneas del frente en la región de Donetsk, las fuerzas rusas rompió una presa en el río Vovcha el jueves, provocando inundaciones río abajo que amenazaron seis aldeas, hogar de casi 1.000 personas, dijo el viernes Pavlo Kyrylenko, administrador regional de Ucrania. El ataque puede haber sido un intento de impedir los movimientos de tropas ucranianas detrás de las líneas, una táctica que ambos bandos han utilizado en esta guerra.
El gobierno de Ucrania ha advertido repetidamente sobre el riesgo de que Rusia volar la represa Kakhovka mucho más grande en el río Dnipro, inundando un área mucho más amplia y bajando el depósito que enfría la planta de energía nuclear de Zaporizhzhia, creando una emergencia allí.
A última hora del viernes, la inteligencia militar ucraniana advirtió que los rusos planeaban crear una emergencia en la central eléctrica que ocupan «en las próximas horas» para proporcionar un pretexto para un alto el fuego que evitaría la contraofensiva. El gobierno ucraniano ha emitido advertencias antes sobre las amenazas a la planta, pero rara vez ha sido tan específico.
«Se realizará un paro» en la planta, seguido del anuncio de una fuga radiactiva, el departamento de inteligencia dijo en Telegram, y agregó que los rusos culparían a Ucrania. Energoatom, la empresa de energía nuclear ucraniana, repitió la acusación.
Los ucranianos no ofrecieron pruebas de la afirmación, por lo que no queda claro si podría tratarse de un caso de desinformación destinado a desconcertar a los rusos. Horas más tarde, un oficial de ocupación ruso afirmó que eran los ucranianos quienes planeaban crear una emergencia en la planta.
Estados Unidos está monitoreando la situación de cerca, pero no ha visto información que respalde la idea de que se planea un incidente, dijo un funcionario estadounidense que habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos de inteligencia. Estados Unidos tiene acceso directo a los datos de los sensores de radiación en el área, dijo el funcionario.
La Agencia Internacional de Energía Atómica de las Naciones Unidas tiene inspectores en la planta de Zaporizhzhia, y se suponía que el viernes se llevaría a cabo una rotación de algunos que llegaban y otros que salían. Los ucranianos dijeron que los rusos lo interrumpieron. La compañía energética estatal rusa que ahora supervisa la planta le dijo a Tass que los ucranianos la habían bloqueado.
La agencia de la ONU se negó a comentar.
En el frente diplomático, el papa Francisco, que ha ofrecido al Vaticano como mediador, se negó a respaldar la posición de Ucrania y muchos de sus patrocinadores occidentales de que Rusia debe devolver todo el territorio ucraniano que ha incautado. Kiev lo ha llamado un requisito previo para las conversaciones de paz, insistiendo en que, de lo contrario, cualquier alto el fuego simplemente consolidaría las ganancias rusas.
En una entrevista el jueves, en español, con la cadena telemundoA Francisco se le preguntó dos veces si Rusia debería ceder el territorio. La primera vez, no respondió la pregunta directamente.
«Es un tema político», dijo la segunda vez. «La paz se logrará una vez que puedan hablar entre ellos».
Andrés E. Kramer y maria varenikova contribuyó con reportajes desde Pokrovsk, Ucrania, y Julián E. Barnes de Washington