El personal del Parque Nacional de Yellowstone tuvo que sacrificar a una cría de bisonte recién nacida después de que un visitante del parque intentara ayudar al animal que luchaba cerca de la orilla del río, pero provocó que la manada lo rechazara, dijeron las autoridades.
Luego de ser abandonada, la cría tuvo que ser sacrificada porque representaba un peligro al acercarse a los autos y personas en las vías, dijo el Servicio de Parques Nacionales en un comunicado el martes.
“Acercarse a los animales salvajes puede afectar drásticamente su bienestar y, en este caso, su supervivencia”, dijo el Servicio de Parques.
Según el Servicio de Parques, la cría se separó de su madre cuando la manada cruzó el río Lamar cerca de la confluencia de Soda Butte Creek.
Un visitante del parque «perturbó intencionalmente a la cría» empujándola desde el río hasta la carretera, dijo el Servicio de Parques. El incidente ocurrió el sábado por la noche y está bajo investigación, dijeron las autoridades.
Más tarde, los visitantes observaron que la cría se acercaba y seguía a automóviles y personas, lo que puede ser peligroso tanto para los animales como para los humanos.
«La interferencia de las personas puede hacer que la vida silvestre rechace a sus crías», dijo el Servicio de Parques. “En este caso, los guardaparques intentaron en repetidas ocasiones reunir a la cría con la manada. Estos esfuerzos fracasaron».
En facebook, el Servicio de Parques dijo que la cría tenía que ser sacrificada en lugar de enviarla a un santuario porque es ilegal sacar bisontes del parque a menos que se envíen a una instalación de procesamiento de carne o de investigación científica. Hay una instalación de cuarentena para que los bisontes enfermos se sometan a pruebas de brucelosis, una enfermedad infecciosa, o se utilicen para iniciar la conservación de rebaños en otros lugares si dan negativo para la enfermedad.
“Sin embargo, el uso de la cuarentena para un ternero recién nacido que está abandonado y no puede cuidar de sí mismo no es un buen candidato para la cuarentena”, escribió el Servicio de Parques. «Situaciones como esta son desafiantes, pero también ofrecen un espacio para que todos participemos en conversaciones más profundas sobre el significado de los lugares salvajes».
De acuerdo con las regulaciones del parque, los visitantes deben permanecer al menos a 25 yardas de distancia de toda la vida silvestre, incluidos bisontes, alces y ciervos, y al menos a 100 yardas de osos y lobos. Los infractores pueden ser multados y corren el riesgo de ser heridos o asesinados por la vida silvestre, dijo el Servicio de Parques.
Los funcionarios están buscando ayuda para identificar al hombre que movió a la cría, descrito como de unos 40 o 50 años, vestido con una camisa azul y pantalones negros, y pidieron a cualquier persona que pueda tener información que se comunique con la línea de información del parque al (307) 344-2132 o correo electrónico YELL_Tip@nps.gov.
Un incidente similar ocurrió en Yellowstone en 2016, cuando dos turistas pusieron un bisonte bebé en el maletero de su automóvil porque pensaron que se veía frío y lo llevaron a una estación de guardabosques. El becerro fue abandonado por su rebaño y tenía ser sacrificado.
Yellowstone es el único lugar en los Estados Unidos donde los bisontes han vivido continuamente desde tiempos prehistóricos, según el Servicio de Parques Nacionales. Su población oscila entre 2.300 y 5.500, dependiendo de su horario de reproducción.