Un hombre de California que pasó 33 años en prisión por intento de asesinato fue declarado inocente y puesto en libertad, anunció el jueves el fiscal de distrito del condado de Los Ángeles.
Daniel Saldana, de 55 años, fue condenado en 1990 por abrir fuego contra un automóvil en el que viajaban seis adolescentes que salían de un partido de fútbol americano de la escuela secundaria en Baldwin Park, al este de Los Ángeles, en octubre de 1989. Dos estudiantes resultaron heridos pero sobrevivieron al tiroteo.
Saldana tenía 22 años en el momento del tiroteo y trabajaba a tiempo completo como obrero de la construcción. Fue uno de los tres hombres acusados del ataque. Saldana fue condenado por seis cargos de intento de asesinato y un cargo de disparar contra un vehículo ocupado. Fue sentenciado de 45 años a cadena perpetua en una prisión estatal.
Apareció con el fiscal de distrito George Gascon en una conferencia de prensa anunciando su exoneración el jueves. Dijo que estaba agradecido de ser liberado.
“Es una lucha, despertar todos los días sabiendo que eres inocente y aquí estoy encerrado en una celda, pidiendo ayuda a gritos”, dijo Saldana, según el Grupo de Noticias del Sur de California.
«Estoy tan feliz de que haya llegado este día», dijo.
Daniel Saldana, quien en 1990 fue condenado injustamente por un tiroteo el año anterior, dice que se despertaba todos los días sabiendo que era inocente y creía que llegaría el día en que saldría de prisión.
DA se disculpa con Saldana
La oficina de Gascón comenzó a investigar después de enterarse en febrero de que otro atacante convicto le dijo a las autoridades durante una audiencia de libertad condicional de 2017 que Saldana «no estuvo involucrado en el tiroteo de ninguna manera y no estuvo presente durante el incidente», dijo el fiscal.
Un exfiscal de distrito adjunto estuvo presente en esa audiencia de 2017 «pero aparentemente no hizo nada» y no compartió la información exculpatoria con Saldana o su abogado según lo requerido, dijo Gascon.
Eso hizo que Saldana pasara otros seis años en prisión antes de que la oficina del fiscal reabriera el caso y lo declarara inocente, dijo Gascón.
El fiscal no reveló otros detalles del caso, pero se disculpó con Saldana y su familia.
“Sé que esto no te traerá de vuelta las décadas que soportaste en prisión”, dijo. «Pero espero que nuestra disculpa te brinde un pequeño consuelo al comenzar tu nueva vida».
Gascón agregó: “No solo es una tragedia meter a la gente en prisión por un crimen que no cometieron, sino que cada vez que ocurre una injusticia de esta magnitud, los verdaderos responsables siguen ahí afuera para cometer otros crímenes”.