La policía canadiense dijo el martes que resolvió uno de los casos sin resolver de más alto perfil en la historia de Quebec, que vincula la violación y el asesinato de una niña de 16 años en 1975 con un hombre de Virginia Occidental que murió hace más de 40 años.
Policía en Longueuil, Quebec, dijo que la evidencia de ADN les permite estar 100% seguros de que Franklin Maywood Romine asesinó a la adolescente Sharron Prior en el suburbio de Montreal.
Policía de Longueuil
El cuerpo de Romine, que nació en 1946 en Huntington, la segunda ciudad más grande de Virginia Occidental, y murió en 1982 a la edad de 36 años en Verdun, Montreal, en circunstancias misteriosas, fue exhumado de un cementerio de Virginia Occidental a principios de mayo para realizar pruebas de ADN destinadas a confirmar su vínculo con el crimen.
La policía de Longueuil dice que el ADN de Romine, que tenía un largo historial criminal, coincide con una muestra encontrada en la escena del crimen. También coincidió con la descripción física del sospechoso dada por un testigo.
La violación y el asesinato de Prior no habían sido resueltos desde que desapareció el 29 de marzo de 1975, luego de reunirse con amigos en una pizzería cerca de su casa en el vecindario Pointe-St-Charles de Montreal.
Su cuerpo fue encontrado tres días después en un área boscosa en Longueuil, en la costa sur de Montreal.
«La resolución del caso de Sharron nunca traerá a Sharron de regreso. Pero saber que su asesino ya no está en esta Tierra y que no matará más, nos lleva a un cierre», dijo la hermana de Prior, Doreen, el martes. según CTV News.
La policía investigó a más de 100 sospechosos a lo largo de los años, pero nunca realizó ningún arresto. Yvonne Prior, la madre de la adolescente, ahora tiene 80 años, todavía vive en Canadá y ha pasado su vida buscando al asesino de su hija.
El nombre de Romine no apareció en la investigación hasta el año pasado, según WCHS-TV de Charleston, West Virginia. Cuando la policía de Longueuil comenzó a revisar los antecedentes penales, encontró un extenso historial de violencia e intentos de Romine de evadir la aplicación de la ley al mudarse entre Virginia Occidental y Canadá.
Romine intentó escapar por primera vez de la Penitenciaría de Virginia Occidental en 1964 y luego escapó en 1967, según los registros obtenidos por WCHS. Dos años más tarde, Romine ya tenía antecedentes penales canadienses.
En 1974, fue arrestado por irrumpir en una casa y violar a una mujer en Parkersburg, West Virginia. Fue liberado con una fianza de $2,500 dos meses después y huyó a Canadá, según una historia de Associated Press de la época.
Apenas unos meses después del asesinato de Prior en 1975, Romine fue capturado por funcionarios fronterizos canadienses y extraditado a Virginia Occidental, donde fue sentenciado a entre cinco y diez años de prisión por agresión sexual en el caso de Parkersburg.
Murió en Canadá en 1982, poco después de su liberación, aunque las autoridades dicen que no han podido encontrar un certificado de defunción que detalle las circunstancias que llevaron a su muerte. Su cuerpo fue devuelto a su madre en Virginia Occidental, donde su familia lo enterró en el cementerio Pine Grove del condado de Putnam, Virginia Occidental.
Fiscal del condado de Putnam Mark Sorsaia le dijo a WOWK-TV, afiliada de CBS a principios de este mes, presentó la petición legal de la corte para obtener la aprobación de la exhumación.
Sorsaia calificó el crimen contra Prior como «el elemento más malvado de la raza humana».
«Es una combinación del elemento más malvado de la raza humana, contactando al elemento más inocente de la raza humana: un niño», dijo a WCHS. «Algunas cosas son peores que la muerte: perder a un hijo así, por una familia, por una madre. Saber que tu hijo murió de esa manera».
El martes, la familia de Prior agradeció a la policía por el «milagro de la ciencia» que finalmente identificó al asesino, CTV News reportado.
«Es posible que nunca hayas vuelto a nuestra casa o a Congregation Street ese fin de semana, pero nunca has dejado nuestros corazones y nunca lo harás», dijo la hermana de Sharron, Moreen.