Stewart Rhodes, fundador de Oath Keepers, habla durante un mitin frente a la Casa Blanca en Washington, el 25 de junio de 2017.Susan Walsh/AP
El líder de la ultraderecha Oath Keepers, quien fue condenado por conspiración sediciosa el año pasado, recibió una sentencia de 18 años de prisión el jueves luego de una audiencia en la que defendió su papel en el ataque del 6 de enero.
«Soy un preso político», dijo Stewart Rhodes en su sentencia. “Y como el presidente Trump, mi único crimen es oponerme a quienes están destruyendo nuestro país”.
Rhodes, un licenciado en derecho de Yale, también se comparó a sí mismo con «el personaje principal en el libro de Kafka». La prueba” y a un famoso disidente soviético, diciendo que aspira a convertirse en “un Solzhenitsyn estadounidense para exponer la criminalidad de este régimen”.
El Tribunal de Distrito de EE. UU. Amit Mehta respondió a algunas de las afirmaciones de Rhodes antes de sentenciarlo. «Usted no es un preso político, Sr. Rodas», dijo Mehta. “No estás aquí por tus creencias o porque Joe Biden sea presidente”.
“Está condenado porque 12 jurados en DC, que lo absolvieron de múltiples cargos, lo declararon culpable de sedición”, dijo el juez. «Ese fue un jurado de tus compañeros».
Mehta accedió a catalogar los crímenes de Rhodes como terrorismo contra el gobierno, decisión que incrementó la condena que recibió el líder ultraderechista.
«Lo que no podemos tener, absolutamente no podemos tener, es un grupo de ciudadanos que porque no les gustó la [election] resultado estaban entonces preparados para tomar las armas con el fin de fomentar una revolución», dijo Mehta.
“Usted, señor, presenta una amenaza constante y un peligro para este país, para la república y para el tejido mismo de nuestra democracia”, agregó Mehta, y señaló que la inteligencia y la capacidad de Rhodes para obligar a los seguidores a actuar “lo hace peligroso”.
Rhodes es una de las 14 personas, todas afiliadas a Oath Keepers o los neofascistas Proud Boys, que han sido convicto del cargo simbólicamente importante de conspiración sediciosa. Es el primero en ser condenado tras el juicio. Su pena de prisión es la más larga. repartido hasta ahora relacionado con el 6 de enero. El jueves, Mehta también condenó a Florida Oath Keeper Kelly Meggs, quien fue declarada culpable de conspiración sediciosa junto con Rhodes el año pasado, a 12 años de prisión.
Rhodes no ingresó al Capitolio el 6 de enero, pero los fiscales argumentaron con éxito que miembros de su organización se unieron al ataque como parte de una conspiración que llevó a Rhodes a usar la violencia para ayudar a Trump a permanecer en el cargo a pesar de su derrota electoral.
«No vamos a superar esto sin una guerra civil», Rhodes escribió en un chat de Oath Keepers Signal dos días después de las elecciones. «Prepara tu mente, cuerpo y espíritu». Incluso después del 6 de enero, Rodas dijo un asociado que deseaba que el ataque hubiera sido más violento. «Lo único que lamento es que deberían haber traído rifles», dijo Rhodes. «Podríamos haberlo arreglado en ese mismo momento. Colgaría a la maldita Pelosi de la farola”.
Queda por ver cuánto tiempo Rhodes permanecerá en prisión. Triunfo tiene dicho considerará indultar a una «gran parte» de las personas condenadas por delitos relacionados con el 6 de enero, incluidas las personas condenadas por sedición. Rhodes dijo el jueves que espera que Trump gane en 2024.
Actualización, 25 de mayo: este artículo se actualizó para señalar la sentencia de Kelly Meggs.