gobernador Ron DeSantis habla durante una conferencia de prensa antes de firmar la legislación. Douglas R. Clifford/Tampa Bay Times/AP
El miércoles, con el gobernador de Florida Ron DeSantis esperaba anunciar que ingresará a la carrera presidencial de 2024 por la noche, la Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios (AAUP) publicó un informe condenatorio. informe sobre el estado de la educación superior en el estado de origen del candidato potencial. «La libertad académica, la titularidad y el gobierno compartido en los colegios y universidades públicas de la Florida», concluyó la asociación, «se enfrentan a un ataque impulsado política e ideológicamente sin precedentes en la historia de los Estados Unidos». El «ataque» liderado por DeSantis y la legislatura liderada por los republicanos «amenaza la supervivencia misma de una educación superior significativa en el estado, con terribles implicaciones para todo el país».
Un comité especial establecido por la AAUP a principios de este año entrevistó a más de 40 profesores de varias instituciones de educación superior de Florida para «revisar un patrón aparente de ataques por motivos políticos, raciales e ideológicos». Los entrevistados describieron la realidad en Florida como «orwelliana».
«Literalmente, no hay una clase en la que enseñe en la que no esté violando de alguna manera las políticas y las leyes», dijo un profesor titular de derecho. Algunos informaron que los profesores de color o en el campo de las ciencias sociales están tratando de renunciar; otros dijeron que los candidatos están rechazando ofertas. Según los informes, la Facultad de Derecho Levin de la Universidad de Florida «no puede reclutar a nadie más que a hombres blancos».
Un profesor cristiano conservador y devoto que se identifica a sí mismo en la Universidad de Florida envió un correo electrónico a sus colegas que decía: «Conclusión: el Gran Hermano está mirando. Está tomando nombres. ¡Estoy en su lista de ‘despertados’! Soy el asesor de la facultad de la Sociedad Federalista, de los Republicanos de la Facultad de Derecho y de la Sociedad Legal Cristiana. Si me encuentran amenazante, el resto de ustedes está muerto en el agua. Tenga cuidado y sea consciente. Si yo no tengo libertad académica, ustedes tampoco. Si no lo haces, yo tampoco. Estamos juntos en esto». Otros entrevistados hablaron del estado como «un canario en una mina de carbón».
Entre los hallazgos estuvo el hecho de que el gobernador y la legislatura estatal están utilizando el «adquisición hostil” de New College, una pequeña universidad de artes liberales de 700 estudiantes en Sarasota, como un “caso de prueba”. En enero, DeSantis nombró a seis miembros conservadores para el consejo de administración de New College, incluido el activista conservador Christopher Rufo, quien tuiteó en ese momento: «Ahora estamos sobre los muros y listos para transformar la educación superior desde adentro». Desde entonces, la nueva mayoría ha despedido a la entonces presidenta titular, Patricia Okker (moviéndose para reemplazarla con el excomisionado de Educación de DeSantis, Richard Corcoran); eliminó la oficina de extensión y excelencia inclusiva; y despidió al director de diversidad (que utiliza ze/zir pronombres), así como un bibliotecario que es miembro de la comunidad LGBTQ.
En abril, se negó la titularidad a cinco miembros de la facultad, lo que llevó al representante de la facultad de la junta a renunciar en el instante. «Este es solo un paso en la caída de la educación superior en Florida», escribió en un comunicado el capítulo New College de la Facultad Unida de Florida. El objetivo general es dar forma al New College después de Universidad de Hillsdale, una escuela cristiana de artes liberales clásicas con sede en Michigan. También, dice el informe de la AAUP, está destinado a servir como «un modelo para futuras intrusiones en los colegios y universidades públicas de todo el país».
🚨 🚨 🚨
El día que el gobernador de Florida, DeSantis, anunciará su candidatura a la presidencia, la AAUP publicó un informe preliminar sobre el impacto de su ataque sin precedentes impulsado por la ideología a la educación superior en el estado.
🧵 https://t.co/MaNwOFjKrd— Asociación Estadounidense de Profesores Universitarios (@AAUP) 24 de mayo de 2023
La asociación también señala que una serie de esfuerzos legislativos y ejecutivos en Florida equivalen a un «esfuerzo sistemático para dictar y hacer cumplir la conformidad». Eso incluye un factura a partir de 2021, que permite a los estudiantes grabar conferencias como evidencia potencial en una queja o demanda y exige «Evaluación de libertad intelectual y diversidad de puntos de vista», así como otra llamada Ley Stop WOKE y promulgada en abril de 2022 que restringe lo que se puede discutir en las aulas y lugares de trabajo. Por ahora, su implementación en la educación superior ha sido bloqueada en los tribunales. Un juez lo llamó «positivamente distópico».
Más recientemente, el gobernador firmó amplios legislación prohibiendo la financiación de programas de diversidad, equidad e inclusión, atacando la protección de la tenencia e instruyendo a la junta de gobernadores a revisar los cursos «basados en teorías de que el racismo sistémico, el sexismo, la opresión y el privilegio son inherentes a las instituciones de los Estados Unidos». Estas medidas, según el informe de la AAUP, «socavan los principios básicos y de larga data de la libertad académica, la permanencia en el cargo y el gobierno compartido» y están teniendo un «efecto paralizante» en el cuerpo docente y conducen a la «autocensura y el miedo».
“Lo que está pasando en Florida”, concluye el informe, “no se quedará en Florida”.