La Comisión de Ética del Poder Ejecutivo de Kentucky finalmente completó su investigación de la demócrata Alison Grimes, una exsecretaria de estado que dirigió una campaña fallida para el Senado contra el senador. Mitch McConnell en 2014.
La comisión, por unanimidad de votos, ha multado $ 10,000 cada uno por abusar de «su posición e influencia» para proporcionar a 18 candidatos demócratas listas de votantes oficiales y confidenciales en violación de la ley estatal en un intento obvio de ayudar a sus campañas políticas.
La Comisión abrió su investigación en 2021, después de que su padre, Gerald «Jerry» Lundergan, exrepresentante estatal y expresidente del Partido Demócrata de Kentucky, fuera condenado por violar las leyes federales de financiamiento de campañas.
Junto con un consultor político, quien también fue condenado, Lundergan canalizó ilegalmente más de $200,000 de una de sus empresas a la campaña para el Senado de su hija. Trató de apelar su condena ante la Corte Suprema de los Estados Unidos, que rechazado la apelación en mayo de 2022.
En el momento en que compitió contra el republicano McConnell, Grimes era secretaria de Estado de Kentucky y permaneció en ese cargo hasta 2020.
Nunca fue acusada en la acusación federal que involucraba a su padre y reclamado ella no tenía conocimiento de las «operaciones del día a día» de su propia campaña en el Senado o del financiamiento corporativo ilegal de su padre.
Pero fue acusada de violar las leyes de ética del estado de Kentucky por su mala conducta mientras era secretaria de estado. La «Orden final» de la comisión, que se emitió el 19 de mayo, detalla sus hallazgos que se basaron en «evidencia clara y convincente», incluidas las propias admisiones de Grimes, documentos como comunicaciones por correo electrónico y «hechos que las partes no disputan». » «
Grimes ordenó a su personal que «descargara información del Sistema de Registro de Votantes en memorias USB», incluidas «listas de votantes recién registrados». El «propósito de descargar la información era distribuir listas de votantes a candidatos seleccionados del Partido Demócrata». Eso, dijo la comisión, «es indiscutible».
No se completó ninguno de los formularios que la ley requiere que complete cualquier persona que solicite información de los votantes, y ninguno de los cargos que impone la ley estatal se cobró a esos candidatos demócratas.
Además, a los candidatos se les proporcionó «información personal» de los votantes que la ley estatal prohíbe divulgar.
Grimes trató de alegar como defensa que estaba respondiendo a una solicitud de registros abiertos según la ley estatal. Pero como señaló la comisión, la información que distribuyó electrónicamente a los candidatos del Partido Demócrata está protegida contra divulgación bajo la Ley de Registros Abiertos de Kentucky.
Además, Grimes no pudo presentar ninguna evidencia de que su oficina haya recibido alguna vez una solicitud de registros abiertos. No había «formularios de solicitud de registros abiertos» en el archivo y «ninguna evidencia que documente la recepción de una solicitud de registros abiertos».
La comisión no llamó directamente mentirosa a Grimes, pero dijo que su defensa de que estaba respondiendo a una solicitud de registros abiertos era «increíble e inverosímil». Incluso si lo hubiera sido, fue «procesado en contra de la ley porque se divulgó información personal» y no se completó ni se cobró ninguno de los formularios o tarifas requeridos.
Grimes no podía alegar ignorancia de la ley según la comisión. Ella «otorgó ese beneficio a sabiendas», proporcionando a los candidatos demócratas listas de votantes a las que no tenían derecho, en violación de la ley estatal. Ella «no estaba trabajando bajo un malentendido de buena fe de la ley», ya que los estatutos de Kentucky que rigen esto son «inequívocos», y la secretaria de estado «conocería los requisitos de la ley que administra».
De hecho, «sería falso e increíble sugerir que no lo hizo».
También conocía las reglas que rigen la información de los votantes «por experiencia personal porque ella, como candidata», cuando se postulaba para el cargo, «solicitó listas de votantes a la Oficina del Secretario de Estado y pagó las tarifas requeridas».
Ella sabría que «las solicitudes de registros abiertos requieren la redacción de información personal».
Grimes, dijo la comisión, «tenía que saber que estaba proporcionando información a la que los destinatarios no tenían derecho». En su exposición seca, legal y directa de los hechos, la comisión deja muy claro que Grimes violó a sabiendas la ley de Kentucky como funcionario del gobierno en acciones partidistas destinadas a ayudar a los candidatos de su propio partido político.
Kentucky tiene suerte de que Grimes ya no sea su secretario de estado, un puesto que, debido a que administra elecciones, requiere funcionarios honestos y éticos. Y los residentes del estado son afortunados de que alguien dispuesto a involucrarse en un comportamiento sin principios no sea su senador estadounidense.
Grimes se une a su padre en los anales de la historia política de Kentucky como otro político poco ético que estaba dispuesto a abusar de su posición de confianza pública, como concluyó la comisión, para «conferir un beneficio y una ventaja» a sus amigos y aliados políticos.
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