El principal funcionario de salud de la nación emitió una advertencia pública extraordinaria el martes sobre los riesgos de las redes sociales para los jóvenes, instando a un esfuerzo para comprender completamente el posible «daño a la salud mental y el bienestar de los niños y adolescentes».
En un aviso de 19 páginas, el cirujano general de los Estados Unidos, Dr. Vivek Murthy señaló que los efectos de las redes sociales en la salud mental de los adolescentes no se entendían por completo y que las redes sociales pueden ser beneficiosas para algunos usuarios. Sin embargo, escribió: «Hay amplios indicadores de que las redes sociales también pueden tener un riesgo profundo de daño a la salud mental y el bienestar de los niños y adolescentes».
El informe incluía recomendaciones prácticas para ayudar a las familias a guiar el uso de las redes sociales por parte de los niños. Recomendó que las familias mantengan las comidas y las reuniones en persona libres de dispositivos para ayudar a construir lazos sociales y promover la conversación. Sugirió crear un «plan de medios familiar» para establecer expectativas para el uso de las redes sociales, incluidos los límites en torno al contenido y mantener la información personal privada.
Dr. Murthy también pidió a las empresas de tecnología que hagan cumplir los límites de edad mínimos y creen configuraciones predeterminadas para niños con altos estándares de seguridad y privacidad. E instó al gobierno a crear estándares de salud y seguridad apropiados para la edad de las plataformas tecnológicas.
Los adolescentes «no son solo adultos más pequeños», dice el Dr. Murthy dijo en una entrevista el lunes. «Están en una fase diferente de desarrollo, y están en una fase crítica del desarrollo del cerebro».
El informe, que efectivamente eleva las preocupaciones sobre las redes sociales en la conversación nacional, surgió cuando los legisladores estatales y federales, muchos de ellos criados en una era en la que las redes sociales apenas existían o no existían en absoluto, han estado luchando por cómo establecer límites en su uso.
recientemente el gobernador de Montana firmó un proyecto de ley que prohíbe TikTok de operar en el estado, lo que provocó que la aplicación de propiedad china presentar una demanda y jóvenes usuarios de TikTok para lamentar lo que uno llamó un «patada en la cara.” En marzo, Utah se convirtió el primer estado en prohibir los servicios de redes sociales de permitir que los usuarios menores de 18 años tengan cuentas sin el consentimiento explícito de un padre o tutor. Esa ley podría restringir drásticamente el acceso de los jóvenes a aplicaciones como Instagram y Facebook.
Resultados de la encuesta de Banco de investigación han encontrado que hasta el 95 por ciento de los adolescentes informaron usar al menos una plataforma de redes sociales, mientras que más de un tercio dijo que usaban las redes sociales «casi constantemente». A medida que ha aumentado el uso de las redes sociales, también lo han hecho los autoinformes y los diagnósticos clínicos entre los adolescentes sobre ansiedad y depresión, junto con visitas a la sala de emergencias por autolesiones e ideación suicida.
El informe podría ayudar a fomentar más investigaciones para comprender si estas dos tendencias están relacionadas. Se une a un número creciente de llamados a la acción en torno a los adolescentes y las redes sociales. A principios de este mes, el La Asociación Estadounidense de Psicología emitió su primera guía sobre redes socialesrecomendando que los padres vigilen de cerca el uso de los adolescentes y que las empresas de tecnología reconsideren funciones como el desplazamiento continuo y el botón «Me gusta».
En los últimos años ha surgido una gran cantidad de investigaciones sobre la posible conexión entre el uso de las redes sociales y tasas vertiginosas de angustia entre los adolescentes. Pero los resultados han sido consistentes solo en su matiz y complejidad.
Un análisis publicado el año pasadoal examinar la investigación de 2019 a 2021 sobre el uso de las redes sociales y la salud mental, encontró que «la mayoría de las revisiones interpretaron las asociaciones entre el uso de las redes sociales y la salud mental como ‘débiles’ o ‘inconsistentes’, mientras que algunas calificaron las mismas asociaciones como ‘sustanciales’ y ‘perjudicial'».
En su forma más clara, los datos indican que las redes sociales pueden tener un impacto tanto positivo como negativo en el bienestar de los jóvenes, y que el uso intensivo de las redes sociales, y el tiempo de pantalla en general, parece desplazar actividades como el sueño y el ejercicio que se consideran vitales para el desarrollo de los cerebros.
En el lado positivo, las redes sociales pueden ayudar a muchos jóvenes al brindarles un foro para conectarse con otros, encontrar una comunidad y expresarse.
Al mismo tiempo, señaló el aviso del cirujano general, las plataformas de redes sociales rebosan de «contenido extremo, inapropiado y dañino», incluido contenido que «puede normalizar» las autolesiones, los trastornos alimentarios y otros comportamientos autodestructivos. El ciberacoso es rampante.
Además, los espacios de las redes sociales pueden ser complicados especialmente para los jóvenes, agrega el aviso: «En la adolescencia temprana, cuando se están formando las identidades y el sentido de autoestima, el desarrollo del cerebro es especialmente susceptible a las presiones sociales, las opiniones de los compañeros y la comparación con los compañeros».
El aviso señaló que las empresas de tecnología tienen un interés creado en mantener a los usuarios en línea y que usan tácticas que atraen a las personas a participar en comportamientos adictivos. «Nuestros hijos se han convertido en participantes sin saberlo en un experimento de décadas», afirma el aviso.
Un vocero de Meta, el dueño de Instagram y Facebook, dijo que el aviso incluía recomendaciones que «son razonables y, en gran parte, Meta ya las ha implementado». Esas medidas incluyen hacer privadas automáticamente las cuentas de personas menores de 16 años cuando se unen a Instagram y limitarlas. tipos de contenido que los adolescentes pueden ver en la aplicación.
TikTok no respondió de inmediato a las solicitudes de comentarios el martes por la tarde.
El aviso no brindó orientación sobre cómo podría ser un uso saludable de las redes sociales, ni condenó el uso de las redes sociales por parte de todos los jóvenes. Más bien, concluyó: «Todavía no tenemos suficiente evidencia para determinar si las redes sociales son lo suficientemente seguras para los niños y adolescentes».
La posición del cirujano general carece de cualquier poder real más allá de su potencial como un matón del púlpito, y el Dr. El aviso de Murthy no tiene fuerza de ley o política. El informe decía que tenía la intención de llamar la atención de los estadounidenses sobre «un problema urgente de salud pública» y hacer recomendaciones sobre cómo debería abordarse.
Informes similares de cirujanos generales anteriores ayudó a cambiar la conversación nacional alrededor fumar en la década de 1960llamó la atención sobre VIH y SIDA en la década de 1980 y declaró a principios de la década de 2000 que la obesidad se había convertido una epidemia a nivel nacional. Dr. Murthy ha declarado la violencia armada será una epidemia y ha declarado lo que ha llamado una «crisis de salud pública de soledad, aislamiento y falta de conexión en nuestro país».
En la entrevista del lunes, el Dr. Murthy reconoció que la falta de claridad en torno a las redes sociales era una carga pesada para los usuarios y las familias.
«Eso es mucho pedir a los padres, tomar una nueva tecnología que está evolucionando rápidamente y que cambia fundamentalmente la forma en que los niños se perciben a sí mismos», dijo el Dr. Murthy dijo. «Así que tenemos que hacer lo que hacemos en otras áreas donde tenemos problemas de seguridad del producto, que es establecer estándares de seguridad en los que los padres puedan confiar, que realmente se cumplan».
remy tumin reportaje contribuido.