Apenas unas semanas después de que el Cirujano General Dr. Vivek Murthy publicó un aviso pidiendo una mejor conexión social para los estadounidenses, un segundo aviso, titulado «Redes sociales y salud mental de los jóvenes», advierte sobre el impacto potencialmente negativo de las redes sociales en niños y adolescentes.
Con la opinión de que las redes sociales, a pesar de ofrecer algunos beneficios, no son intrínsecamente seguras para los niños, el aviso de 25 páginas describe los riesgos que presenta.
Esos riesgos incluyen depresión, ansiedad, trastornos alimentarios, problemas para dormirtrastornos de atención, baja autoestima, sentimientos de exclusión e ideaciones suicidas, entre otros.
Murthy también recomienda formas en que los legisladores, las empresas tecnológicas, los padres, los cuidadores, los niños y los adolescentes pueden mitigar los riesgos.
EL CIRUJANO GENERAL HACE UN LLAMADO DE CONSEJO PARA MEJORAR LA CONEXIÓN SOCIAL
Las posibles soluciones incluyen establecer estándares y restricciones de seguridad más estrictos, proteger la privacidad de los niños, establecer zonas libres de tecnología en el hogar y bloquear o informar contenido no deseado o inseguro.
«Hasta el 95% de los jóvenes de 13 a 17 años informan que usan una plataforma de redes sociales, y más de un tercio dice que usan las redes sociales ‘casi constantemente'», escribió Murthy en el aviso.
Un nuevo aviso titulado «Redes sociales y salud mental juvenil» advierte sobre el impacto potencialmente negativo de las redes sociales en niños y adolescentes. (iStock)
«Debemos reconocer el creciente cuerpo de investigación sobre posibles daños, aumentar nuestra comprensión colectiva de los riesgos asociados con el uso de las redes sociales y tomar medidas urgentes para crear entornos digitales seguros y saludables que minimicen los daños y protejan a los niños y adolescentes». salud mental y bienestar durante las etapas críticas de desarrollo», continuó.
Dr. Zachary Ginder, doctor en psicología clínica en Pine Siskin Consulting en Riverside, California, dijo que aplaude el consejo del cirujano general.
«Sin saberlo, estamos en un experimento de redes sociales en tiempo real con consecuencias que alteran la vida de nuestros jóvenes», dijo a Fox News Digital.
«Aunque no conocemos los efectos a largo plazo, cada vez hay más pruebas que sugieren que existen riesgos significativos e inmediatos para los jóvenes cuando usan las redes sociales durante períodos de tiempo prolongados y frecuentes, y no podemos esperar y ver». enfoque de este problema».
Añadió: «No esperamos a hacer sonar la alarma por otros daños a los jóvenes, como el vapeo, consumo de alcohol y drogasy esto no debería ser diferente».
Dr. Ryan Sultán, médico pediátrico de salud mental del Colegio de Médicos y Cirujanos de la Universidad de Columbia En nueva yorkdijo que ve de primera mano el impacto de las redes sociales en los jóvenes casi a diario.
En un nuevo aviso, el cirujano general Murthy (en la foto aquí) recomienda formas en que los legisladores, las empresas de tecnología, los padres, los cuidadores, los niños y los adolescentes pueden mitigar los riesgos de las redes sociales. (Imágenes falsas)
«El uso sin control puede empeorar la imagen propia, promover conductas de intimidación, privar a los jóvenes de sueño y tener un impacto adverso considerable en su salud mental en general», dijo a Fox News Digital.
«Estos no son solo problemas abstractos, sino problemas reales que afectan la vida y el bienestar de los jóvenes todos los días».
Sultan se hace eco de la advertencia del cirujano general sobre el vínculo entre el uso excesivo de las redes sociales y los malos resultados de salud mental, y señala que los adolescentes que pasan más de tres horas diarias en las redes sociales corren el doble de riesgo de experimentar depresion y ansiedad.
«Un ejemplo podría ser Emily, una niña de 15 años que pasa mucho tiempo en las plataformas de redes sociales comparando su vida con la de los demás», dijo Sultan.
«Esta comparación podría conducir a sentimientos de insuficiencia y baja autoestima, lo que aumenta el riesgo de depresión».
«Sin saberlo, estamos en un experimento de redes sociales en tiempo real con consecuencias que alteran la vida de nuestros jóvenes».
Pero eso no quiere decir que las redes sociales sean del todo malas, dijo.
«En el lado positivo, brinda una plataforma invaluable para la conexión, particularmente para los jóvenes marginados, quienes pueden encontrar consuelo, aceptación y un sentido de comunidad en las plataformas de redes sociales», dijo Sultan.
Las plataformas también juegan un papel fundamental en la vida social de los jóvenes, señaló el doctor.
«Los jóvenes de hoy viven en un mundo donde las redes sociales no son solo una plataforma, es un aspecto fundamental de su relaciones interpersonales y la autoexpresión», dijo.
Un psicólogo sugiere implementar «tiempos libres de tecnología», que podrían incluir una regla de que los teléfonos estén apagados durante las cenas familiares. (iStock)
«Entonces, en lugar de descartar las redes sociales por completo, debemos centrarnos en crear un modelo de redes sociales equilibrado que satisfaga las necesidades de nuestros jóvenes sin comprometer su salud mental».
Es importante que los adultos sean realistas cuando se trata de restringir el uso de las redes sociales, dijo el Dr. Patricia Pinto-Garcia, pediatra y editora médica de GoodRx en Santa Mónica, California.
«La amputación digital probablemente no sea factible», dijo a Fox News Digital.
Para ayudar a los padres y cuidadores a seguir las recomendaciones del aviso, Fox News Digital reunió algunos consejos prácticos y estrategias de expertos en salud mental y pediatras.
Tener conversaciones abiertas y honestas
De acuerdo con las recomendaciones del aviso, Ginder enfatizó la importancia de que los padres y cuidadores tengan conversaciones abiertas y honestas con los niños sobre su relación con las redes sociales y cómo (y cuánto) las usan.
«Educar y reforzar regularmente cómo se ven las prácticas seguras en línea en el entorno actual es un componente esencial de un plan integral de uso de las redes sociales para los niños», dijo a Fox News Digital.
Esta no debería ser una discusión de una sola vez, dijo Pinto-García.
«Estas conversaciones deben ser continuas, e idealmente deberían comenzar mucho antes de la adolescencia», aconsejó. «Hablar con su hijo sobre las redes sociales debe caer en el mismo cubo que hablarle sobre sexo, alcohol, drogasfumar y conducir con seguridad».
Establecer expectativas sobre el uso de las redes sociales
Los niños deben saber cuándo está bien usar las redes sociales y durante cuánto tiempo cada día, dijo Pinto-García.
Los padres y cuidadores también deben decidir a qué edad se permite a los niños en qué plataformas y explicar sus reglas de supervisión.
«Cada vez hay más pruebas que sugieren que existen riesgos significativos e inmediatos para los jóvenes cuando usan las redes sociales durante períodos de tiempo prolongados y frecuentes», dijo un psicólogo a Fox News Digital. (iStock)
«Cumpla con sus expectativas, ya sea sin redes sociales después de acostarse o la aprobación final de todas las publicaciones o controles regulares de contenido», dijo.
Ginder sugiere implementar «tiempos libres de tecnología», por ejemplo, que pueden crear oportunidades para vincularse.
Esto podría incluir una regla de que los teléfonos estén apagados durante la cena para que los cuidadores y sus hijos puedan entablar conversaciones bidireccionales.
La noche y la hora de acostarse también deberían estar libres de tecnología, sugirió el médico.
«La evidencia sugiere que el tiempo de pantalla y el uso de las redes sociales pueden interrumpir la calidad del sueño, lo cual es vital para un desarrollo saludable», dijo.
Como parte del establecimiento de límites, un pediatra le dijo a Fox News Digital que es importante establecer una política de tolerancia cero para el acoso escolar. (iStock)
En su propia casa, Ginder hace que su hijo haga un «registro técnico» todas las noches al menos una hora antes de acostarse, lo que le permite relajarse sin pantallas.
Los adultos también tienen la responsabilidad de modelar hábitos saludables en las redes sociales, dijo Ginder.
«Animo a todos los padres a comenzar a observar sus propios hábitos con el comportamiento de su teléfono, especialmente cuando están con sus hijos», dijo.
Tómese un tiempo para las ‘verificaciones de la realidad’
Es demasiado fácil para los niños quedar atrapados en la trampa de la comparación mientras se desplazan por las vidas aparentemente perfectas de otros, razón por la cual Pinto-Garcia pide «verificaciones de la realidad» regulares.
Ella dijo: «Al igual que necesita decirle a un niño pequeño que lo que está en la televisión no es real, debe recordarle a su adolescente que las redes sociales tampoco son una representación precisa de la realidad».
«Al igual que necesita decirle a un niño pequeño que lo que está en la televisión no es real, debe recordarle a su adolescente que las redes sociales tampoco son una representación precisa de la realidad», dijo un pediatra. (iStock)
Los padres deben preguntar a los niños qué han visto y luego ayudarlos a interpretar las cosas con mayor claridad, recomienda el médico.
«Las imágenes a menudo se modifican o filtran para dar la mejor impresión», dijo.
«Recuerde, el cerebro de un adolescente aún se está desarrollando, y [kids] todavía necesitan ayuda para procesar los mensajes que reciben de las redes sociales».
Enseñe a los niños sobre los límites de las redes sociales
Es responsabilidad de los padres y cuidadores enseñar a los niños sobre la seguridad en las redes sociales, dijo Pinto-Garcia.
«Necesitan saber qué está bien publicar y qué no», dijo. «Necesitan comprender la importancia de proteger su privacidad, y la privacidad de sus amigos y familiares, y cómo mantenerse seguros en línea».
«La amputación digital probablemente no sea factible».
Los padres deben exigir a los niños que pidan permiso antes de publicar, dijo el médico.
Como parte del establecimiento de límites, es importante establecer una política de tolerancia cero para el acoso escolar, dijo Pinto-Garcia.
«Enséñele a su hijo cómo puede ser el acoso en línea», dijo. «Deberían saber que la intimidación nunca está bien, y tú también debes modelar ese comportamiento».
Se debe hacer que los niños que están experimentando acoso en línea se sientan cómodos viniendo a un padre o cuidadordijo Pinto García.
«Hágales saber que no es nada de lo que avergonzarse y que pase lo que pase, los ayudará a encontrar una solución», dijo.
Use una ‘lente de desarrollo’ para las redes sociales
La relación y la reacción de cada niño con las redes sociales serán únicas, con factores como la edad, el nivel de madurez y la experiencia de vida que entran en juego, dicen los expertos.
«Parte de la solución al arma de doble filo de las redes sociales en la juventud es abordarlo con una lente de desarrollo», dijo Sultán de la ciudad de Nueva York a Fox News Digital.
«Implica comprender la etapa actual de desarrollo del niño o adolescente y adaptar su exposición a las redes sociales en consecuencia».
De acuerdo con las recomendaciones del aviso, un psicólogo enfatizó la importancia de que los padres y cuidadores tengan conversaciones abiertas y honestas con los niños sobre su relación con las redes sociales. (iStock)
Por ejemplo, un niño de 13 años puede no tener la misma resiliencia emocional o comprensión del contenido en línea que un niño de 17 años, señaló.
«Reconocer estas diferencias y ajustar la exposición y el uso de las redes sociales en función de las fortalezas y vulnerabilidades individuales de cada niño puede conducir a una experiencia en línea más saludable», dijo.
crear una comunidad
Si bien las redes sociales pueden crear un sentido de conexión y comunidad para los adolescentes, también pueden generar sentimientos de aislamiento y exclusión, dicen los expertos.
«No podemos adoptar un enfoque de ‘esperar y ver’ en este tema».
Es importante complementar el uso de las redes sociales con una comunidad de la «vida real» que apoye la salud y el bienestar general de los jóvenes, dijo Pinto-Garcia.
«Quieres una comunidad alrededor de tu familia que pueda reforzar las expectativas», dijo. «Asóciese con otros padres para asegurarse de que todos estén en la misma página sobre el uso de las redes sociales».
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Si bien quedan preguntas y desafíos, los expertos están de acuerdo en que el consejo del cirujano general es un paso en la dirección correcta.
«En general, si bien existen desafíos evidentes asociados con el uso de las redes sociales en niños y adolescentes, el consejo del cirujano general proporciona una hoja de ruta sólida y reflexiva para mitigar los riesgos», dijo Sultán.
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«El camino a seguir requiere acción colectiva, transparencia y un compromiso para priorizar la salud mental de nuestra población joven».