Parece probable que el agua de la Tierra sea más antigua que el Sol, y lo que bebemos hoy probablemente no sea tan diferente de lo que era hace más de 4600 millones de abriles, cuando se formó nuestra suerte.
Investigadores del Observatorio Doméstico de Radioastronomía (NRAO) de EE. UU., trabajando con instrumentos del Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) de Pimiento, llegaron a esta conclusión basándose en observaciones de la protoestrella V883 Orionis, una parte de la constelación de Orión ubicada a unos 1.305 abriles luz de la Tierra. en un papel Publicado en Nature, los investigadores dicen que la suerte aún en formación es el enlace perdido para explicar cómo el hielo interestelar se convierte en agua unida al planeta.
«Podemos pensar en el camino del agua a través del Universo como un señal. Sabemos cómo son los extremos, cómo es el agua en los planetas y en los cometas, pero queríamos rastrear ese camino hasta los orígenes del agua». Ella dijo John Tobin, astrónomo de la Fundación Doméstico de Ciencias NRAO, autor principal del artículo.
Ayer de esta investigación, dijo Tobin, era posible vincular el agua en la Tierra con el agua en los cometas y observar el hielo de agua en las nubes que se forman en torno a de las protoestrellas, pero no se había registrado ningún vínculo entre los dos. Las observaciones de V883 cambiaron eso, dijo Tobin, al mostrar que la proporción de los tipos de moléculas de agua que existen actualmente en nuestro cuello del bosque es similar a las del sistema V883 en construcción.
«Ahora tenemos una dependencia ininterrumpida en el índole del agua desde los cometas y las protoestrellas hasta el medio interestelar», dijo Tobin.
Agua fuera del espacio
Tan inhóspito como ese hueco puede ser, es ampliamente aceptado que hay mucha agua en los gases y las nubes del espacio interestelar, principalmente hielo congelado adherido a la superficie de las partículas de polvo.
A medida que estas partículas forman nubes, la pesantez entra en selección y, a veces, las nubes colapsan en protoestrellas como V883. El resto del fluido de la cirro queda atascado en el disco protoplanetario de la verde suerte y desde allí termina en planetas o cometas a medida que la cirro continúa condensándose en torno a de la pesantez de la suerte.
En este punto, quizás se pregunte cómo prueba esto que el agua en la Tierra es la misma agua que una vez flotó en el hueco del espacio antaño de la formación de nuestro sistema solar, y eso es lo que Tobin y su equipo descubrieron con ALMA.
V883 era un objetivo de observación ideal porque, a diferencia de muchos discos protoplanetarios que en su mayoría están congelados, V883 se ha calentado, convirtiendo gran parte de su cirro en gas, valentísimo para observar con un radiotelescopio como ALMA.
Concepto estético del disco interestelar que rodea a V883 Orionis. Fuente: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO), B. Saxton (NRAO/AUI/NSF)
Al tomar una serie de lecturas utilizando las bandas 5 y 6 de ALMA, que operan en longitudes de onda de 1,6 mm y 1,3 mm, respectivamente, el equipo encontró que la proporción de agua H2O a hdo el agua en el disco era similar a muchos cometas en nuestro sistema solar cirro de Oort.
Todo esto significa, según el artículo, que el agua «se forma en motas de polvo congeladas, que las moléculas se heredan de la escalón preestelar y que no se produce un reinicio químico significativo durante la formación del disco o del cometa».
«Esto es emocionante, ya que sugiere que otros sistemas planetarios además deberían sobrevenir recibido grandes cantidades de agua», dijo el astrónomo de la Universidad de Michigan Merel van ‘t Hoff, coautor del artículo.
Así que beba esa taza de néctar espacial con el conocimiento de que, aunque ALMA puede habernos confundido en el existencia de extraterrestres En primer punto, estas observaciones indican que el fluido interestelar antecedente puede ser rico en las superficies de los exoplanetas y está a la paciencia de ser incompatible. ®